Fondateur de Rocky Mountain Adventure Racing : Chris Fen-Mac
Salut chris! Nous sommes ravis de vous interviewer aujourd'hui ! Pouvez-vous s'il vous plaît nous parler un peu de vous et de votre intérêt pour les courses d'aventure?
Je m'appelle Chris Fenlon-MacDonald, mais dans la plupart des cercles, je suis connu sous le nom de Chris Fenlon-Mac. Je suis père de deux enfants, défenseur des écoles saines et passionné de divertissement de type 2. En plus d'être père et de travailler dans le système éducatif, je possède et exploite Rocky Mountain Adventure Racing et, plus récemment, j'ai fait le saut dans les courses d'aventure d'une durée d'expédition.
Comment avez-vous entendu parler du packrafting et quelle a été votre expérience ?
Je voyais des gens qui avaient fait de la randonnée dans des lacs éloignés passer du temps à pêcher ou à pagayer dans un packraft, et l'idée d'accéder à des voies navigables éloignées était fascinante. De plus, l'idée d'une embarcation durable et compressible que mes filles et moi pourrions utiliser pour camper ou explorer l'arrière-pays a continué à piquer mon intérêt. Essentiellement, je connais le packraft depuis un certain temps, mais pour être tout à fait honnête, ce n'est qu'après m'être préparé et m'être entraîné pour participer à ma première course d'aventure d'une durée d'expédition (Expedition Canada 2002 Adventure Race dans l'Okanagan) que je me suis assis dans une!
Félicitations pour avoir terminé la difficile course d'aventure d'Expédition Canada 2002 dans l'Okanagan! Comment était-ce de participer à cette course par équipe de plusieurs jours ?
Merci! C'est un élément de ma liste de seaux depuis un certain temps maintenant. Depuis que j'étais adolescent et que je regardais (à l'époque) Discovery Channel Eco-Challenge, je rêvais de faire partie d'une équipe qui ferait du vélo, de la pagaie et de la randonnée pendant des jours et des courses dans des régions reculées du monde. En tant que père et ayant un emploi à temps plein, je me suis installé avec bonheur dans la partie reculée du monde, à 7 heures de route de l'Okanagan en Colombie-Britannique, au Canada (pour le moment, tout ce qui est plus loin peut avoir été très difficile ).
Cette course était incroyable, c'est le moins qu'on puisse dire - il est très difficile d'expliquer vraiment l'esprit de toute l'expérience. J'ai tellement de souvenirs positifs… et peut-être quelques-uns moins bons de retourner un packraft chargé. Avant la course, arriver et passer quelques jours à l'hôtel pour préparer le matériel, emballer la nourriture, participer à des contrôles de compétences et rencontrer d'autres équipes du monde entier ressemblait à un camp d'été pour adultes. La course a commencé à 5 heures du matin, c'est-à-dire après avoir vu onze de nos cartes pour la première fois à 2 heures du matin, ce qui nous a donné quelques heures pour planifier notre itinéraire (et ce n'était que la moitié des cartes / parcours). La course elle-même comprenait du trekking, du packrafting (sur eau plate et en mouvement), du VTT, du canoë, de la raquette, du repoussant et de la tyrolienne ! Nous avons terminé le cours complet (certaines équipes ont été redirigées vers une version plus courte du cours en raison de coupures) à 5 heures du matin, cinq jours plus tard ! Ce sentiment, franchir la ligne d'arrivée après en avoir rêvé pendant des décennies, était tout simplement incroyable !
Qu'est-ce qui a influencé votre choix vers un packraft MRS comme embarcation pour la partie pagaie de la course ?
Lorsque les radeaux de pack faisaient partie des exigences d'équipement obligatoires pour cette course récente, j'ai commencé la chasse pour trouver le meilleur produit pour donner à notre équipe tout avantage concurrentiel que nous pourrions entrer dans cette course. Dans les courses d'aventure, les équipes ne connaissent généralement pas le parcours que chaque discipline les emmènera – cette course n'était pas différente. Parce que nous ne connaissions pas le parcours de la course, la durée que nous allions passer dans les packrafts, la température etc., je voulais trouver un packraft qui avait quelques caractéristiques clés :
- Une terrasse fermée et amovible qui procurerait chaleur et protection contre l'eau et le vent;
- Un packraft en tandem, car il nous permettrait de continuer à avancer en cas de fatigue ou de blessure d'un coéquipier ;
- En utilisant un tandem, nous pouvions également nous tenir compagnie sur de longues pagaies (une de nos sections de pagaie faisait plus de 80 km de long !) ; et
- Un radeau pack qui aurait un système de stockage interne (ISS comme on l'appelle plus dans l'industrie du packrafting) afin que nous puissions emballer notre équipement et le garder étanche.
Quels packrafts avez-vous utilisés et quelles informations en avez-vous tiré ?
Il n'a pas fallu longtemps pour tomber sur le packraft MRS Barracuda R2 Pro une fois que j'ai su ce que je cherchais. Le MRS Barracuda R2 Pro est depuis devenu le packraft de choix pour les courses d'aventure à travers le monde - non pas à cause de nos performances ou de la promotion du radeau, mais simplement parce qu'il fonctionne bien et répond aux caractéristiques que j'avais mentionnées étaient importantes pour nous (et intuitivement, d'autres équipes aussi).
Après avoir passé une semaine à courir avec le MRS Barracuda R2 Pro, notre équipe apporterait quelques petites modifications au packraft, et il semble que MRS se penche sur quelques-unes d'entre elles - sécurité du skeg légèrement plus facile, possibilité de s'agenouiller ou de s'asseoir dans le packraft et la possibilité de fixer le « gonfleur de sac » à la valve unidirectionnelle plutôt qu'à l'option bidirectionnelle. Il est important de noter que ce sont des évolutions du radeau qui peuvent faciliter la course mais qui ne m'empêcheraient pas d'utiliser à nouveau le MRS Barracuda R2 Pro (et évidemment pas, car j'en possède aussi un !).
Intéressant à noter, nous sommes arrivés à trouver une poignée d'autres équipes (y compris des équipes internationales de classement) qui avaient le MRS Barracuda R2 Pro comme packraft de choix !
Nous vous avons entendu dire que vous avez beaucoup appris sur le retournement d'un radeau chargé ! Cela ressemble à une histoire folle!
C'était pour le moins fou ! Une partie de l'expérience d'avant-course consiste à faire une variété de vérifications de compétences comme je l'avais mentionné – la descente en rappel, la natation et le redressement d'un packraft étaient quelques-unes de ces vérifications. Eh bien, tenter de redresser facilement un packraft déchargé dans la piscine chauffée d'un hôtel N'EST PAS la même chose que lorsqu'il est chargé de matériel dans l'ISS, flottant sur une rivière TRÈS inondée, alimentée par des glaciers et très rapide à 5h30 du matin. le matin! Essentiellement, lorsque nous étions dans la piscine, nous avons simplement poussé le packraft retourné pour le redresser et revenir à l'intérieur - une question de moins d'une minute pour nous faire passer tous les deux de flotter dans la partie profonde de la piscine à nous asseoir dans le packraft. Eh bien, laissez-moi vous dire… un packraft chargé NE PEUT PAS être simplement poussé facilement hors de l'eau pour le redresser ! Nous le savons parce que nous avons basculé en traversant accidentellement un "trou" dans la rivière (rappelez-vous, la rivière TRÈS inondée, alimentée par les glaciers et très rapide à 5h30 du matin). Blague à part, ce fut une expérience terrifiante pour moi - une expérience dont il a fallu beaucoup de temps pour en parler. En vous épargnant les parties effrayantes de cette histoire, nous avons finalement pensé que nous devions monter sur le packraft renversé, les pieds dans l'eau du côté aval du radeau et tirer le radeau vers nous, en utilisant le débit de la rivière pour aider à droite le radeau. Une fois que le packraft était assis dans la rivière de la bonne manière, il était facile de remonter dans le radeau, tout compte fait ! Leçon apprise - chargez le radeau, retournez-le dans de l'eau (idéalement froide, en mouvement) et travaillez avec votre coéquipier (ou en solo) pour redresser le radeau.
Nous aimons Rocky Mountain Adventure Racing, votre entreprise dans la région de Calgary. Que voudriez-vous que nos lecteurs sachent à ce sujet ?
Nous vous aimons aussi et apprécions TRÈS le partenariat entre Camping Hiking Adventures, MRS et Rocky Mountain Adventure Racing ! Notre succès en tant qu'entreprise et équipe professionnelle est le résultat de votre soutien et de vos encouragements continus !
Rocky Mountain Adventure Racing est un collectif d'athlètes d'aventure, multisports et lifestyle. Nous organisons des courses d'aventure d'entrée de gamme pour ceux qui souhaitent se lancer dans le sport. La plupart des coureurs d'aventure passent leur vie à faire des courses plus courtes et ne participent pas nécessairement à des courses de plusieurs jours (et c'est tout à fait normal !) - nous concevons ces courses et expériences éducatives pour créer une communauté de coureurs d'aventure. Nous serions ravis que vous veniez courir avec nous. Consultez notre site Web à www.RockyMountainAR.com .
Une dernière réflexion ?
Si vous songez à vous lancer dans la culture du packrafting, c'est le moment ! Vous ne serez pas déçu ! Contactez Elizabeth et son équipe et discutez du packraft adapté à vos besoins. Non seulement c'est une entreprise solidaire et avant-gardiste, mais c'est aussi une belle famille de gens vraiment formidables !