Packrafting Adventures: Entrevista con Byron Hartzler de Myanmar Adventure Outfitters

Hoy tenemos el placer de entrevistar a nuestro querido amigo, Byron Hartzler, director de Myanmar Adventure Outfitters .

¿Cómo llegaste al packrafting?

He estado al frente de una empresa de guía de aventuras de impacto social en Lashio, Myanmar, llamada Myanmar Adventure Outfitters . Habíamos elegido esta zona poco turística para crear economía en la comunidad local, pero al no ser turística, el mapa era un lienzo en blanco en el que teníamos que hacer toda la investigación nosotros mismos, a través de selvas, aldeas y granjas remotas, montañas y valles, lagos y ríos Durante algunos años habíamos ofrecido un sólido programa de actividades múltiples con ciclismo de montaña, escalada en roca, ciclismo de montaña, surf de remo en lagos y navegación a pie por montañas y valles y ríos y cascadas. Me intrigaba el packrafting por la portabilidad de poder llevarlos en nuestros viajes existentes y convertir los ríos en senderos. Solo habíamos buscado senderos en tierra, pero remando, teníamos el potencial de ver el paisaje desde el río y desarrollar un nuevo conjunto de senderos. Hace un par de años, compramos nuestros primeros packrafts para investigar un poco sobre el río y ver si funcionarían para agregarlos a nuestra empresa. Muy pronto, nos enamoramos tanto del remo como de la capacidad de llevarlos a cualquier lugar y convertir un viaje de senderismo o ciclismo de montaña en un viaje de remo también. Descubrimos el packrafting para desarrollar las rutas de nuestra empresa, pero ahora soy adicto y paso todo el tiempo remando ríos que nadie ha remado antes, y es tan increíble poder llevar un bote a estas áreas remotas y remar en fronteras. .

¿Cuáles son algunos de tus lugares favoritos en los que has estado en tu balsa?

Mis dos bases de operaciones están en la ladera este de las Montañas Rocosas canadienses cuando regreso a casa, y mi empresa de aventuras está en Lashio, Myanmar. Estas son las dos zonas en las que he hecho todo mi packrafting. Siendo nuevo en el remo de río, poco a poco he ido ganando confianza y tomando cursos rápidos de rescate acuático para poder ampliar mis límites un poco más. Hay un pequeño río en las afueras de Lashio, Myanmar, en el que hemos estado explorando cascadas durante los últimos años. Cae mucha elevación, con afloramientos de piedra caliza en la orilla y formaciones de piedra caliza bajo el agua que contrastan con las brillantes aguas turquesas. Hay un tramo muy divertido que nos encanta remar con varios desniveles y muchos trenes de olas que en esta etapa nos basta, y alguna que otra cascada para jugar aprendiendo a soltar cascadas. La caída más grande que hemos dejado es de unos 15 pies, pero más o menos solo jugando y tratando de mejorar y tener más confianza en el agua.

¿Qué tipo de balsas utiliza?

Al tener su sede en Asia, es más fácil tratar con empresas con sede en Asia. Nuestros primeros barcos vinieron de MRS (Micro Rafting Systems) , un fabricante boutique de Chengdu, China, que tiene una gran reputación en la comunidad de packrafting tanto por su calidad como por su servicio al cliente, los cuales también me han impresionado mucho. MRS ha respondido y ha ayudado con la resolución de problemas y el envío de productos o materiales adicionales. He estado usando el Alligator 2S de MRS, un barco de aguas bravas con cubierta y faldón para rociar, ¡y me ha encantado! Últimamente, he estado mirando Frontier Packrafts, fabricado por Audac Sports en China. He hablado con un par de empresas europeas que fabrican con ellos y me han impresionado, y creo que nuestros próximos barcos vendrán de ellos, ya que nos esforzamos por encontrar calidad y asequibilidad en nuestra región local.

¿Algún otro equipo sin el que no salgas de casa?

Evidentemente, la seguridad es lo primero, por eso no salimos de casa sin estar preparados para cualquier situación. Siendo de Canadá, nuestra Mountain Equipment Co-op (MEC) fabrica equipo de calidad, como una bolsa de lanzamiento muy asequible y la mochila seca MEC Slogg 35L en la que llevamos el packraft, pero también lo amarramos a la parte delantera del bote para guardar nuestro engranaje. También tenemos las mochilas Outdoor Research Dry y las mochilas secas Sea to Summit que también son muy buenas. Mi PFD de elección es Astral V-Eight. También me encanta mi casco WRSI, especialmente en aguas frías. Tengo un casco NRS simple con mucha transpirabilidad. Llevo un cuchillo de remo, un botiquín de primeros auxilios y luego mi iPhone y Apple Watch con la aplicación Paddle Logger que realiza un seguimiento de mi ruta y estado físico en el camino.

¿Cuáles son algunas de tus experiencias más memorables haciendo packrafting?

Por supuesto, la primera vez que exploramos y vemos lo que podemos hacer con un packraft es memorable. Explorar en el río nos ha permitido descubrir cosas que de otro modo nunca habríamos descubierto. En un río en Myanmar, nos acercamos a un acantilado de piedra caliza para ver cómo saltaban los acantilados y descubrimos agua caliente burbujeando y una cueva. La cueva tenía agua caliente debajo de la superficie que creaba una cueva que se sentía como una sauna en el interior. ¡Todo iba bien hasta que apareció una gran serpiente e hizo que nuestra salida fuera mucho más rápida que nuestra entrada! Desde la perspectiva de remar, salir con un amigo y navegar nuevos ríos siempre es divertido. Siempre siento esa sensación de emoción y anticipación de lo que viene en cada esquina.

¿Qué consejo le darías a alguien que acaba de empezar?

Consigue uno y empieza a jugar. Las personas que nunca han hecho packraft tienden a compararlos con un bote de goma barato, pero esto no podría estar más lejos de la realidad. Están construidos para soportar muchos abusos. Obtenga uno, salga y comience a jugar, pero, por supuesto, aprenda cómo combinar su nueva adicción a remar con seguridad en el cuerpo de agua en el que está remando.

Explorar e invertir de Myanmar Adventure Outfitters en Vimeo .

Deseamos a Byron, a su familia y a su empresa todo lo mejor, especialmente en su intento de transformar las vidas de los aldeanos locales de Myanmar. Para conocer más historias de Byron, siga a Myanmar Adventure Outfitters en Facebook e Instagram .