Fundador de Rocky Mountain Adventure Racing: Chris Fen-Mac

¡Hola Chris! ¡Estamos muy emocionados de entrevistarte hoy! ¿Puedes contarnos un poco sobre ti y tu interés en las carreras de aventura?

Mi nombre es Chris Fenlon-MacDonald, pero en la mayoría de los círculos me conocen como Chris Fen-Mac. Soy padre de dos hijos, un defensor de las escuelas saludables y un entusiasta de la diversión tipo 2. Además de ser padre y trabajar en el sistema educativo, soy propietario y opero Rocky Mountain Adventure Racing y, más recientemente, di el salto a las carreras de aventuras de expedición.

¿Cómo te enteraste del packrafting y cómo ha sido tu experiencia?

Veía a personas que habían caminado por lagos remotos disfrutando del tiempo pescando o remando en un packraft, y la idea de acceder a vías fluviales remotas era fascinante. Además, la idea de una embarcación empacable y duradera que mis hijas y yo pudiéramos usar al acampar o explorar el campo siguió despertando mi interés. Esencialmente, conozco el packrafting desde hace algún tiempo pero, siendo completamente honesto, no fue hasta que me preparé y me entrené para competir en mi primera carrera de aventura de duración de expedición (Expedition Canada 2002 Adventure Race en Okanagan) que me senté ¡en uno!

¡Felicitaciones por completar la desafiante carrera de aventuras Expedition Canada 2002 en Okanagan! ¿Cómo fue competir en esta carrera por equipos de varios días?

¡Gracias! Este ha sido un elemento de mi lista de deseos desde hace algún tiempo. Desde que era adolescente y veía (en ese momento) Discovery Channel Eco-Challenge, soñaba con ser parte de un equipo que montaría en bicicleta, remaría y caminaría durante días enteros, compitiendo en lugares remotos del mundo. Siendo padre y teniendo un trabajo de tiempo completo, me conformé felizmente con la parte remota del mundo, siendo un viaje fácil de 7 horas hasta Okanagan en Columbia Británica, Canadá (en este momento, cualquier cosa más lejos puede haber sido un gran desafío ).

Esta carrera fue increíble, por decir lo mínimo: explicar verdaderamente el espíritu de toda la experiencia es muy difícil. Tengo tantos recuerdos positivos... y tal vez algunos no tan buenos de voltear un packraft cargado. Antes de la carrera, llegar y pasar unos días en el hotel preparando equipo, empacando comida, participando en controles de habilidad y conociendo a otros equipos de todo el mundo se sintió como un campamento de verano para adultos. La carrera comenzó a las 5 a. m., después de que vimos once de nuestros mapas por primera vez a las 2 a. m., lo que nos dio algunas horas para planificar nuestra ruta (y eso fue solo la mitad de los mapas/recorrido). La carrera en sí incluyó trekking, packrafting (en aguas planas y en movimiento), ciclismo de montaña, piragüismo, raquetas de nieve, rapel y tirolesa. Terminamos el curso completo (algunos equipos fueron redirigidos a una versión más corta del curso debido a cortes) a las 5 am, ¡cinco días después! ¡Ese sentimiento, cruzar la línea de meta después de soñar con esto durante décadas, fue increíble!

¿Qué influyó en su elección de un packraft MRS como embarcación para la sección de remo de la carrera?

Cuando las balsas de carga eran parte de los requisitos de equipo obligatorios para esta carrera reciente, comencé la búsqueda para encontrar el mejor producto para darle a nuestro equipo cualquier ventaja competitiva que pudiéramos en esta carrera. En las carreras de aventura, los equipos normalmente no conocen la ruta por la que les llevará cada disciplina; esta carrera no fue diferente. Debido a que no conocíamos el recorrido de la carrera, el tiempo que pasaríamos en los packrafts, la temperatura, etc., quería encontrar un packraft que tuviera algunas características clave:

• Una cubierta desmontable y cerrada que proporcionaría calor y protección contra el agua y el viento;
• Un packraft en tándem, porque nos permitiría seguir moviéndonos en caso de que un compañero de equipo estuviera cansado o lesionado;
• Al usar un tándem, también podríamos hacernos compañía en los remos largos (¡una de nuestras secciones de remo tenía más de 80 km de largo!); y
• Una balsa de carga que tendría un sistema de almacenamiento interno (ISS, como se le conoce más en la industria del embalaje) para que pudiéramos empacar nuestro equipo y mantenerlo a prueba de agua.

¿Qué packrafts usó y qué información obtuvo sobre ellos?

No tardé mucho en dar con el packraft MRS Barracuda R2 Pro una vez que supe lo que estaba buscando. Desde entonces, el MRS Barracuda R2 Pro se ha convertido en el packraft elegido para las carreras de aventura en todo el mundo, no por nuestro rendimiento o la promoción del balsa, sino simplemente porque funciona bien y cumple con las características que mencioné que eran importantes para nosotros (y intuitivamente, otros equipos también).

Después de pasar una semana compitiendo con el MRS Barracuda R2 Pro, nuestro equipo haría algunas pequeñas modificaciones en el packraft, y parece que MRS está investigando algunos de estos: seguridad de skeg un poco más fácil, la capacidad de arrodillarse o sentarse en el packraft y la capacidad de conectar el 'inflador de bolsas' a la válvula unidireccional en lugar de solo la opción de dos vías. Es importante tener en cuenta que estas son evoluciones de la balsa que pueden facilitar la carrera, pero no me impedirían usar el MRS Barracuda R2 Pro nuevamente (y obviamente no, ¡porque también tengo uno!).

Es interesante notar que llegamos a encontrar un puñado de otros equipos (incluidos los equipos internacionales de clasificación) que tenían el MRS Barracuda R2 Pro como su paquete de elección.

¡Te escuchamos decir que aprendiste mucho sobre voltear una balsa cargada! ¡Eso suena como una historia loca!

¡Fue una locura por decir lo menos! Parte de la experiencia previa a la carrera es hacer una variedad de controles de habilidad como mencioné: rapel, nadar y enderezar un packraft fueron algunos de estos controles. Bueno, intentar enderezar fácilmente un packraft descargado en la piscina climatizada de un hotel NO ES lo mismo que cuando está cargado con equipo en la ISS, flotando en un río MUY inundado, alimentado por glaciares y muy rápido a las 5:30 a.m. ¡por la mañana! Esencialmente, cuando estábamos en la piscina, simplemente empujamos el packraft volteado para enderezarlo y volvimos a saltar, en menos de un minuto para que ambos flotáramos en la parte más profunda de la piscina y nos sentáramos en el packraft. Bueno, déjame decirte... ¡una balsa cargada NO PUEDE ser simplemente empujada fácilmente desde debajo del agua para enderezarla! Sabemos esto porque nos volteamos mientras atravesábamos accidentalmente un 'agujero' en el costado del río (recuerde, el río MUY inundado, alimentado por glaciares y muy rápido a las 5:30 am de la mañana). Dejando a un lado las bromas, esta fue una experiencia aterradora para mí, una de la que realmente tomó mucho tiempo hablar. Salvándoles las partes aterradoras de esta historia, eventualmente pensamos que necesitábamos subirnos a la balsa volteada, con los pies en el agua en el lado de la balsa río abajo y tirar de la balsa hacia nosotros, usando el flujo del río para ayudar. derecha la balsa. Una vez que el packraft estuvo sentado en el río de la manera adecuada, volver a la balsa fue fácil, ¡considerando todo! Lección aprendida: cargue la balsa, tírela al agua (idealmente fría y en movimiento) y trabaje con su compañero de equipo (o solo) para enderezar la balsa.

Nos encanta Rocky Mountain Adventure Racing, su empresa en el área de Calgary. ¿Qué te gustaría que nuestros lectores supieran al respecto?

¡Nosotros también los amamos y estamos MUY agradecidos por la asociación entre Camping Hiking Adventures, MRS y Rocky Mountain Adventure Racing! ¡Nuestro éxito como empresa y equipo profesional es el resultado de su continuo apoyo y aliento!

Rocky Mountain Adventure Racing es un colectivo de atletas de aventura, multideporte y de estilo de vida. Organizamos carreras de aventura de nivel de entrada para aquellos que quieran iniciarse en el deporte. La mayoría de los corredores de aventuras se pasan la vida haciendo carreras más cortas y no necesariamente compiten en carreras de varios días (¡y eso está totalmente bien!). Diseñamos esas carreras y experiencias educativas para crear una comunidad de corredores de aventuras. Nos encantaría que vinieras y compitieras con nosotros. Visite nuestro sitio web en www.RockyMountainAR.com .

¿Algún pensamiento final?

Si estabas pensando en adentrarte en la cultura del packrafting, ¡ahora es el momento! ¡No te decepcionará! Comuníquese con Elizabeth y su equipo y hable sobre el packraft adecuado para sus necesidades. ¡No solo son una empresa solidaria y con visión de futuro, sino que también son una familia encantadora de personas genuinamente geniales!